鹿島守護神「Jに居ていいGKじゃない」“意味分からん”スーパーセーブにファン驚き「やっぱ天才」「何で止められるんだ賞」
2026年02月14日 17:32
鹿島アントラーズは２月14日、J１百年構想リーグの地域リーグラウンド（EAST）第２節で横浜F・マリノスと対戦。76分にレオ・セアラが挙げた１点を守り抜き、１−０で勝利した。 決勝点となったブラジル人FWの今季初ゴールと同じく、勝利に導く活躍を見せたのが守護神の早川友基だ。 84分、中央から崩され、ディーン・デイビッドに至近距離でシュートを見舞われる。決定的なピンチで、昨季のJ１MVPは驚異の反応。身体全体で“面”を作り、左手一本でセーブした。 試合を配信した『DAZN』の公式Xが、「He is GOD 早川友基 神の左手で決定機を防ぐ」と綴り、このシーンを公開。以下のような声があがった。 「日本人GKの中ではトップクラスすぎる」 「なんで止めれたんだこれ」 「意味分からんかった」 「これやばい」 「何で止められるんだ賞」 「やっぱ天才ですわ」 「Jに居ていいGKじゃない」 試合後のフラッシュインタビューで、早川は「メンバーが途中から代わって、バタバタしていた部分があったんで。試合に出続けている選手だったり、ベテランの選手がゲームを落ち着かせるってところでは、良い対応ができたかな」と振り返った。 【動画】He is GOD！「これやばい」早川友基の“神の左手”
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中盤の補強を目指すユヴェントス ターゲットはベルナルド・シウバ。スパレッティ監督はエデルソンを評価
2026年02月14日 20:30
プレミアリーグのマンチェスター・シティに所属するベルナルド・シウバの去就はどのような結末を迎えるのだろうか。 ポルトガルの名門ベンフィカでキャリアをスタートさせ、リーグ1のモナコで頭角を現したシウバ。16-17シーズンのCLではモナコの選手としてシティと対戦し、勝利を収めている。 そういった活躍もあり、翌年の夏の移籍市場でシティに加入。現在まで欠かせない選手としてチームを支えている。 加入当初は右サイドのアタッカーだったが、徐々に中盤でプレイすることが多くなり、1-2で勝利したアンフィールドでのリヴァプール戦ではロドリ、ニコ・オライリーと中盤でトリオを組み、チームの勝利に貢献している。 『Calciomercato.com』によると、来夏フリーで獲得できるシウバに対し、セリエAのユヴェントスが関心を示しているようだ。 ユヴェントスは来夏中盤の補強を目指しており、シウバだけでなく、ニューカッスルのサンドロ・トナーリ、アル・アハリのフランク・ケシエ、ライプツィヒのザヴェル・シュラーガー、アタランラのエデルソンの名前が挙がっている。 同メディアによると、ユヴェントスの指揮官であるルチアーノ・スパレッティのお気に入りはエデルソンのようだ。セリエAでの経験は十分であり、スパレッティ監督も最前線で彼の活躍を見ている。 -
ドイツ代表指揮官、GKテア・シュテーゲンをW杯メンバー選出に慎重姿勢「現状は好ましくない」 再起を懸けた移籍も新天地2戦目で負傷
2026年02月14日 20:23
ドイツ代表のユリアン・ナーゲルスマン監督が、負傷した同GKマルク・アンドレ・テア・シュテーゲンについて言及した。14日、スペインメディア『ムンド・デポルティーボ』が同指揮官のコメントを伝えている。 今冬の移籍市場で出場機会を求め、バルセロナからジローナへの期限付き移籍を果たしたテア・シュテーゲン。先月27日に新天地デビューを飾ったが、同31日に行われたオビエド戦で左足のハムストリングを負傷。ジローナは同選手が手術を実施することを報告しており、スペインメディア『アス』などは、6月に開催されるFIFAワールドカップ2026への出場も危ぶまれているとの見解も示している。 バルセロナで第3GKまで序列を落としていたテア・シュテーゲンにとって、ジローナへの移籍はワールドカップ出場への決意の表れだったが、その目標は暗雲が立ち込めている。 ナーゲルスマン監督は、テア・シュテーゲンについて「この痛ましいケガを残念に思う。彼を（ワールドカップの構想から）完全に除外することは決してしない」と、復活に期待を示しつつも、「彼と我々にとって正しい決断を下さなければならない。そして現状は好ましいものではない」と率直な意見も述べており、コンディションが万全ではない限り、本大会のメンバー選出を見送る可能性を示唆した。 現在33歳のテア・シュテーゲンは、2014年にボルシアMGからバルセロナに完全移籍を果たすと、2016−17シーズンから正守護神として君臨した。しかし、2024年9月に右ヒザの大ケガを負うと、昨年夏には背中の手術を行い、12月まで戦線を離脱。復帰後、ジローナに今季終了までのレンタル移籍をしたが、新天地2戦目で再び負傷に見舞われてしまった。 -
「厭わずできる」湘南指揮官も高評価の“プレッシングモンスター”渡邊啓吾は、チームを牽引する存在になれるか
2026年02月14日 20:21
［J２・J３百年構想リーグEAST-A第２節］湘南 ４−０ 相模原／２月14日／レモンガススタジアム平塚 J２の湘南ベルマーレがJ３のSC相模原に４ー０で勝利した一戦は、ホームチームの持ち味が発揮された一戦だった。 相手は格下のクラブで、37分には相模原の綿引康の退場で数的優位になったとはいえ、湘南は攻守の切り替えの速さ、球際の強さ、諦めない守備などで相手を上回り、長澤徹監督が掲げる“サポーターの心を動かせる”湘南スタイルの一端を披露したと言える。 そのゲームにおいて、湘南を勢いづける働きを見せたひとりが、今季初スタメンだった渡邊啓吾である。 ３−４−２−１の最前線に入った渡邊の、背後へのランニングやポストプレーもさることながら、特に印象的だったのは守備だ。勢いが余ってファウルになってしまう場面もあったが、チームの先制点は渡邊がパスカットした流れから奪ったものでもあり、相手のボールホルダーに素早く寄せたり、何度でも追いかける姿勢は、まさにチームスタイルを示していたと評せるだろう。 試合後、長澤監督は「我々の前線の選手は全員“プレッシングモンスター”と呼んでいます」としたうえで、渡邊について「それを厭わずにできる」と評価する。 また、渡邊も「（守備の）スイッチをかけられるところが、昔からの自分の持ち味。もっともっとできますし、より強めればチームのためにも、自分のゴールにも繋がると思うので、意識してやっていきたい」と語る。 一方で、指揮官が「もう少し体力を抑えれば集中して点が取れるとか、落ち着いてってなりますけど、果敢に挑戦してくれていますし、途中でオーバーヒートがきましたけど、そこからが勝負なので、今後に期待してほしい」と指摘したように、体力面は今後の課題だろう。渡邊も「もっと練習から試合を想定して配分だったりを考えていかないといけない。90分走り切れるのが自分の持ち味でもあったので、より高めていきたい」と前を向く。 前節のブラウブリッツ秋田との開幕戦（１−２）は、途中出場から１ゴールを挙げた渡邊。ルーキーイヤーの昨季、リーグ戦は５試合の出場に終わったが、プロ２年目の今季はチームを牽引する存在になるかもしれない。 取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部） 【画像】「Jリーガーが好きな女性タレントランキング」最新版TOP20！ 新垣結衣、有村架純、今田美桜らを抑えて１位に輝いたのは？ サカダイ選手名鑑で集計！ -
「かっこいいー」元日本代表キャプテンがモデルを務めるLAギャラクシーの新ユニホームに反響！「完璧だ」「欲しい」
2026年02月14日 20:20
元日本代表主将の吉田麻也と山根視来が所属するメジャーリーグサッカー（MLS）のLAギャラクシーが、新シーズン向けたホームユニホームを発表した。
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鹿島の今季初勝利に貢献した柴崎岳が吐露した胸中。昨季のリーグ制覇は「サッカー人生の中で一番悔しかったですし、最も嬉しかったタイトルのひとつ」
2026年02月14日 20:07
［J１百年構想リーグEAST第２節］鹿島 １−０ 横浜FM／２月14日／メルカリスタジアム 鹿島アントラーズは２月14日、J１百年構想リーグの地域リーグラウンド第２節で横浜F・マリノスと対戦。後半にレオ・セアラが挙げた決勝点で１−０と勝利を収めた。 ゲームを動かしたのは、昨季に続いてキャプテンマークを巻く柴崎岳の右足だった。 69分に知念慶と交代でピッチに登場した背番号10は、直後から鋭いパスを連発。迎えた76分、鈴木優磨の動き出しを見逃さず、自陣からロングフィードを供給。このパスを起点に、抜けだした鈴木が小川諒也に落とし、ダイレクトのクロスをL・セアラがゴールに叩き込んだ。 今季初出場となった柴崎について、鬼木達監督も「キャンプの時から一番縦パスを入れたり、背後へのボールは一番精度が良かった」と評価し、「今シーズンは非常に彼の良さを出している」と太鼓判を押す。 当の柴崎も期するものがあるようだ。 昨季はコンディションが整わず、メンバー外となる試合も少なくなかった。優勝争いを繰り広げるチームを、34節以降はピッチの外から見守っていた。 鹿島は９年ぶりのリーグタイトルを手にしたものの、柴崎本人としては、「サッカー人生の中で一番悔しかったですし、最も嬉しかったタイトルのひとつ。なんだろう、表裏一体の感情があったタイトルだった」という。 だからこそ、久々の出場となった横浜FM戦で、チームの勝利に貢献できたことへの喜びも強い。 「やっぱりプレーするのは楽しいですね。選手としてはそこが一番なので。出られずに悔しい時期もありましたけど、そこを経て今日なんとかひとつ、自分が関わって勝利することができて良かった」 “連覇”を目ざす鹿島にとって、頼もしいキャプテンがピッチに帰ってきた。 取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部） 【画像】日向坂や乃木坂の人気メンバー、ゆうちゃみ、加護亜依ら豪華タレント陣が来場、Jリーグのスタジアムに華を添えるゲストを特集 -
「残って練習してきた」ドイツで評価急上昇の日本代表アタッカーが“覚醒”した理由 本人は満足せず「上のレベルにはいけない」【現地発】
2026年02月14日 19:59
日々の取り組みがプレーに反映されるように選手は努力しているが、ここ最近、鈴木唯人の再現性の高さには素晴らしいものがある。 フライブルクはDFBポカールの準々決勝で２部のヘルタ・ベルリンをPK戦の末に下し、準決勝進出を果たしている。この試合の延長戦で鈴木は貴重な今季５点目となる先制ゴールをマーク。味方のプレスに焦った相手DFのGKへのパスを読み切ると、鋭い出足で奪い、GKと対峙する。うまくシュート前にワンタッチおいてタイミングをずらしてゴールネットを見事にゆすってみせた。 再現性が高いと思わされたのは、その前のブレーメン戦でこんな話を聞いていたからだ。最終的にファウル判定とはなったが、見事にネット揺らしたシーンがあった。 試合後に振り返った鈴木は「落ち着いて打てた感覚は良かった」と前向きに捉えながら、「シュート前にワンタッチ置く形は、個人的に残って練習してきた部分なので。やっぱり努力するしかないなと思います」と日ごろの取り組みの成果が出ている点を明かしてくれた。 ヘルタ戦でのゴールもそれが感じられた。慌てて打つのではなく、ちょっとずらして決めきる。シュートの上手さはすでにチームでも高く評価されており、よりペナルティエリア内でボールを受けるシーンが増えてきたら、鈴木のゴール・アシスト数は自ずと伸びてくるはずだ。 得点機以外でも攻撃で存在感を示している。ブレーメン戦では同僚のスイス代表MFヨハン・マンザンビがレッドカードで退場処分に。この日はベンチスタートだった鈴木は、すぐにユリアン・シュースター監督に呼ばれると、40分も数的不利の状態で戦うことになった。 チーム一丸となって守備組織を固めつつ、巧みなドリブルでボールを運び、時間を作るプレーがどれだけチームの助けになっていたことか。 「奪った後にどうプレーするかは大事。やりすぎないことを意識しつつ、孤立する場面では思い切っていこうと思っていた」と優れたバランス感覚と実践力の高さを見せてくれた。 もっとも、本人は満足していない。 「ああいう場面でも得点まで行き切りたい。スピードを落とさずに１対１まで持っていけないと、もっと上のレベルにはいけない」 困難な状況でも揺れない思考と向上心。周囲の評価も急上昇している鈴木は着実に、チームを勝たせる存在へと歩みを進めている。 取材・文●中野吉之伴 【動画】GKをかわしてフィニッシュ！ フライブルク鈴木唯人が公式戦５点目！ -
新加入FW山本桜大が2戦連発！「このサッカーは自分にすごく合っている」 指揮官は「“レッドブルサッカーの体現者”」と評す
2026年02月14日 19:52
明治安田J2・J3百年構想リーグで連勝スタートを切ったRB大宮アルディージャ。2試合連続ゴールで連勝の立役者となったのが、21歳の新加入FW山本桜大だ。 開幕節の松本山雅FC戦では、挨拶代わりの強烈なミドルシュートを叩き込み、早速移籍後初ゴールを記録した。今節の北海道コンサドーレ札幌戦では、28分にオリオラ・サンデーの同点ゴールをお膳立て。札幌に再びリードを許した中、83分には「当たればいいかなというくらいでしたが、上手くいって良かった」と茂木力也の高速クロスを頭で合わせてゴールネットを揺らした。 2-2で迎えた後半アディショナルタイム5分、大宮は途中出場のカプリーニが決めて劇的勝利を飾った。大宮を率いる宮沢悠生監督は「選手たちが自分たちのやるべきことを信じてやってくれたおかげで勝ち点3を取ることができました」と評価している。 山本は初の先発フル出場で1得点1アシストを記録し、勝利に大きく貢献した。宮沢監督は「運動量も含めて、自分がやりたい“レッドブルサッカーの体現者”というイメージ」と山本を高く評価しており、山本自身も「自分は結構走れるタイプ。そこで勢いやリズムも作れますし、このサッカーは自分にすごく合っているなと思います」と確かな自信をのぞかせる。 最大の武器は正確に枠を捉えるシュート技術。札幌戦ではポスト直撃の鋭いシュートを放った。本拠地・NACK5スタジアム大宮では、早くも山本がゴール付近でボールを握ると「打て！」という期待感が漂う。「期待してくれていることはすごく嬉しいですし、その期待に応えたい」と話した。またトップ下のポジションでボールを受けて前を向き、攻撃を加速させる役割も担う。センターバックの西尾隆矢は「桜大のところは配置的にもフリーになりやすいポジション。桜大を含めていかに前にいいボールを配球できるか。それも僕たちディフェンスラインの役目になってきている」と語り、さらなる期待と信頼を寄せた。 柏レイソルから期限付き移籍で加入し、大宮との契約期間は6月末まで。2戦連発という明確な結果を残し、早くもファン・サポーターのハートを掴んだ。「結果の部分はすごく良いですけど、チームとしてもっと圧倒して勝ちたい」。山本はそう力強く意気込んだ。 取材・文＝三島大輔（サッカーキング編集部） 【ゴール動画】2戦連発！！山本桜大の芸術ヘッド -
「残酷な現実を突きつけられた」“先制→同点→PK負け”の指揮官が悔しい思いを吐露【浦和】
2026年02月14日 19:49
2026年２月14日、味の素スタジアムでFC東京戦に臨んだ浦和レッズは１−１の末、PK戦（スコアは３−５）で敗れた。
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リヴァプール主将、負傷した遠藤航の早期復帰を願う「特にワタのようなファイターは…」
2026年02月14日 19:48
リヴァプールのオランダ代表DFフィルジル・ファン・ダイクが負傷した日本代表MF遠藤航について言及した。14日、クラブの公式サイトがコメントを伝えている。 遠藤は、11日に行われたプレミアリーグ第26節サンダーランド戦で今シーズンのリーグ戦初先発を飾ったものの、62分のクロス対応時に左足を負傷。一度は立ち上がりプレーを続行したものの、直後に再びピッチへ倒れ込み、担架に乗せられて交代を余儀なくされていた。 リヴァプールを率いるアルネ・スロット監督は、13日の会見で「彼が長期間に渡って離脱することは明らかだ」とコメント。クラブからのリリースは現時点で出されてないものの、指揮官は遠藤の長期離脱の可能性を伝えている。 そして、主将のファン・ダイクは14日に行われるFAカップ4回戦ブライトン戦のマッチデープログラムで遠藤について言及。1−0で勝利したサンダーランド戦を振り返りつつ、「唯一残念だったのは、遠藤が後半に負傷してしまったことだ」とし、背番号3の早期復帰を願っている。 「これを書いている時点では、どれほど深刻なケガかわからないが、全員が彼の一日でも早い復帰を願っている。今は皆の力が必要だからだ。特にワタ（遠藤航）のようなファイターでもあり、トッププロである選手は本当に必要だ。彼は他の多くの選手と同じように、あの日の夜（サンダーランド戦）も素晴らしい活躍を見せていた」 【動画】リヴァプールが敵地で勝利！ -
苦笑いのネヴィルが番組を制止 キーンが元同僚ファーディナンドに辛辣発言「今こそあいつには……」
2026年02月14日 19:30
プレミアリーグのレジェンドが顔をそろえる人気番組『Stick to Football』で、思わぬ一幕があった。番組ホストのギャリー・ネヴィル氏が、ロイ・キーン氏によるリオ・ファーディナンド氏への辛辣な一言を受け、番組を切り上げる場面があったのだ。『SPORTbible』が伝えている。 この日の放送には、ノッティンガム・フォレスト前監督のアンジェ・ポステコグルー氏が出演。クラブの体質に言及する発言で議論が盛り上がった。その後、話題は現代のディフェンダー像へと移り、タックル後に味方とハイタッチを交わす風潮について意見が交わされた。 ネヴィル氏は、現役時代のファーディナンド氏が守備陣の集中力を維持するため、絶えず声を出していたエピソードを紹介。「リオは常に『静かになるな』と叫んでいた」と振り返った。するとキーン氏がすかさず反応し「今こそ、彼には静かになってほしいけどな」と皮肉交じりにコメント。解説者として精力的に活動する元同僚を茶化す形となり、スタジオは笑いに包まれた。 これ以上の応酬を避ける意図もあったのか、ネヴィル氏は「その言葉を最後に、今日はここまでにしよう」と締めくくった。かつてマンチェスター・ユナイテッドでともに戦った間柄ならではの軽妙なやり取りと言えそうだ。現役時代に厳格なリーダーとして知られたキーン氏の舌鋒は、引退後も健在である。 -
「やりがいはものすごくある」33歳で開く新たな扉。札幌は逆転負けも…稀代のレフティが手応え「サッカー楽しいな」
2026年02月14日 19:29
北海道コンサドーレ札幌は２月14日、J２・J３百年構想リーグの地域リーグラウンド第２節でRB大宮アルディージャと敵地で対戦。２−３で敗れた。 開始３分で先制した札幌は、28分に同点に追いつかれた後、58分に勝ち越しに成功するも、83分に再び失点。そして終了間際の90＋５分に痛恨の逆転弾を浴びた。開幕節でいわきFCに０−１で敗れていた川井健太監督のチームは、これで２連敗となった。 今季初勝利はお預けとなったが、ポジティブな材料もあった。“新境地”を切り開きつつある福森晃斗の躍動だ。 前所属の横浜FCでは３バックの左を主戦場としていた33歳は、４−２−３−１のダブルボランチの一角で先発。正確なCKからのクロスで先制点をお膳立てしてみれば、25分には敵陣中央から絶妙なラストパスで決定機を演出するなど、自身最大の武器である高精度のキックを慣れないポジションでも遺憾なく発揮した。 ビルドアップやチャンスメイクの局面で存在感を示し、攻撃のタクトを振るった福森は「今年からボランチになって、（初めての）90分だった。練習試合でも90分はやってなかったので、物凄く疲れたけど、やっぱり試合に出る、プレーするというところで改めてサッカー楽しいなと思えた」と明かす。 アシストだけでなく、長短のパスでリズムを生み出していたように見えたが、福森は「もっとボールに絡まないといけない」と反省。「やっぱり監督に求められてる部分は攻撃の起点になることなので、セットプレーだけでアピールするんじゃなくて、もっと細かい、サポーターの方たちにも分からないぐらいのボールタッチ数だったり、黒子に徹しないといけない」と課題を口にした。 それでも、新たな役割を前向きに受け入れている。 「新しい福森晃斗という像を見つけられるし、こういうこともできますよって新たな扉でもある。後ろよりは体力的に本当にきついけど、やりがいは物凄くある。左足で展開したり、チャンスを作るのは好きなので。点を取るよりアシストするほうが自分には向いてると思うので、楽しくやれてる」 難しさを語りつつも、手応えを感じている稀代のレフティ。その左足が中盤で輝きを増した時、チームの景色もまた変わっていくだろう。 取材・文●保坂悠輝（サッカーダイジェストWeb編集部） 【画像】「Jリーガーが好きな女性タレントランキング」最新版TOP20を一挙紹介！ 新垣結衣、有村架純、今田美桜らを抑えて１位に輝いたのは意外にも...サカダイ百年構想リーグ選手名鑑で集計！ -
あのアダマ・トラオレよりも速いとは…… キャリック体制のマンUで絶好調なFWエンベウモが持つ運動量&スピードにファンも驚愕
2026年02月14日 19:09
マイケル・キャリック暫定体制となってから調子を上げているマンチェスター・ユナイテッド。
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ノイアーならフィールドプレイヤーとしてもプロになれた？ 本人も足下の技術に自信「ハビ・マルティネスのように……」
2026年02月14日 19:05
バイエルンのゴールを守る絶対守護神のマヌエル・ノイアーは、GK界に新たなトレンドを生んだ選手と言える。バイエルンではジョゼップ・グアルディオラの指導も受け、後方から繋ぐ技術も年齢を重ねるごとに上達してきた。 さらにペナルティエリアから大きく飛び出してクリアする『スイーパーGK』としてのトレンドを生むことになり、今ではGKに求められる必須の能力になっている。 独『Kicker』によると、ノイアーは下位リーグならフィールドプレイヤーとしてもプロになれたかもしれないと語っている。足下の技術には自信があるようだ。 「もう少し低いカテゴリーなら出来たかもしれない。例えば3部リーグとかでポゼッションを重視しているチームなら、可能だったかな。スピードは欠けているかもしれないけど、良いレベルでプレイ出来たはずだよ。もしかしたら、ハビ・マルティネスのようにセンターバックや守備的MFになれたかもしれないね」 確かにノイアーのセンスならばフィールドプレイヤーになれたかもしれない。193cmとサイズもあるため、繋げるセンターバックとしてトップレベルの選手になった可能性もある。 -
「長すぎでしょ」VAR介入で“異例の８分21秒中断”。当事者はどう捉えたか【FC東京対浦和】
2026年02月14日 19:04
異様な時間が流れた。 2026年２月14日、味の素スタジアムで開催されたFC東京対浦和レッズ戦。前半９分15秒、浦和が柴戸海のゴールで先制する。しかし、オフサイドの可能性があるとしてVARが介入。ここから試合はなかなか再開されなかった。 電光掲示板に「得点無し」と表示されたのは前半17分36秒。実に８分21秒の中断だった。Jリーグの試合としては異例の長さである。 試合後、浦和のマチェイ・スコルジャ監督は冷静に振り返った。 「８分待つのは通常ではない状況です。選手が体を冷やさないよう、スタッフが声をかけて動かしました。難しい判断だったと思いますが、待機時間は短いほうが望ましいです」 一方、FC東京のキャプテン室屋成は率直だった。 「長すぎる。もう少し早く判断してほしい」 もっとも、両者ともVARそのものを否定しているわけではない。正確な判定のために必要なシステムであることは認めている。 問われるのは“制度の是非”ではなく、“運用の精度とスピード”だろう。正確性とテンポ。その両立が、改めて浮き彫りになった一戦だった。 取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長） 【画像】「Jリーガーが好きな女性タレントランキング」最新版TOP20を一挙紹介！ 新垣結衣、有村架純、今田美桜らを抑えて１位に輝いたのは意外にも...サカダイ百年構想リーグ選手名鑑で集計！ -
森下龍矢＆大橋祐紀所属の英2部クラブ、新監督は26年W杯出場の可能性残す北アイルランド代表指揮官に…“兼任”で降格圏脱出へ
2026年02月14日 19:03
ブラックバーンは13日、新監督としてマイケル・オニール氏を招へいしたことを発表。契約期間は今シーズン終了までとなる。また、同氏は北アイルランド代表も率いており、“兼任監督”として指揮を取ることに際して、アイルランドサッカー協会と合意に達していることも併せて伝えている。 日本代表MF森下龍矢とFW大橋祐紀が主力として活躍するブラックバーンは、チャンピオンシップ（イングランド2部）で低迷していることを受け、先月31日のハル・シティ戦を最後に、ヴァレリアン・イスマエル監督を解任。その後は、ダミアン・ジョンソン暫定監督の下で1勝1敗と五分の成績を収めていたが、前節終了時点で降格圏の22位に沈んでいる。 1969年7月5日生まれのオニール氏は現在56歳。これまでに、ストークや北アイルランド代表などの監督を歴任しており、クラブとナショナルチームの両方を指揮した人物だ。ブラックバーンは「卓越した経験と人格を備えた指導者」と評価した上で、「明確な哲学を持ち、選手から最高のパフォーマンスを引き出す手腕で知られ、過去20年間にわたりクラブと代表の両レベルで実績を積み重ねてきた。北アイルランド代表を率いた最初の任期では、同国をEURO2016（30年ぶりの主要大会出場）に導き、指導力・組織力・競争力あるチーム構築能力で広く称賛された」と輝かしい功績を紹介した。 なお、2022年12月に再就任した北アイルランド代表の監督として、今年3月にはFIFAワールドカップ26欧州予選プレーオフを控えており、準決勝でイタリア代表と対戦する。 ブラックバーンの新監督に就任したオニール氏は、クラブ公式サイトにて「この機会を与えてくれたアイルランドサッカー協会の支援と協力に感謝している」と前置きした上で、「ブラックバーンはプレミアリーグ優勝経験を持つ歴史あるクラブであり、誇り高い伝統を受け継いできている。このような名門クラブで働く機会は、ぜひとも掴むべき重要なものだと感じた。当面の焦点は明確。シーズン終盤に待ち受けている試練に向け、チームに勢いをもたらし、チャンピオンシップの順位表で巻き返せるようにすることが目標だ」と意気込んでいる。 ブラックバーンによると、14日のクイーンズ・パーク・レンジャーズ戦はダミアン・ジョンソン暫定監督が指揮を取るとのことだ。
